1月3日上午，笔者来到砀山县关帝庙镇熙可社区徐庙村，在宏发制衣厂车间内，看见拄着单拐的席公合在指导工人缝纫衣服。电机飞快地旋转着，工人们裁剪、缝纫、整烫、装箱，一片繁忙景象。“这批货是从上海市外贸公司接到的订单，将出口到美国、加拿大等，一共15000件，价值105万元，元月8日就要交货，现在是加班加点赶制。”制衣厂老板席公合快言快语。他温和、乐观、自信，完全没有一般残疾人的卑怯和沉寂。
我是个男人 要减轻家庭负担
今年46岁的席公合是徐庙村农民，1岁时患小儿麻痹症落下右下肢残疾，平时靠单拐助行。1986年，他从徐庙初中毕业后，因家庭困难，便外出学习裁剪缝纫技术。“我那时不求别的，只求能自食其力，我是个男人，不能拖累父母，要减轻家庭负担。”席公合回忆说，他从亲戚家借了55元钱，到县城的一家服装厂当学徒。
交了学费后，生活费就所剩无几了。由于他性格温和，大家都很喜欢他，男同学在生活上帮助他，从自己的伙食中匀给他一些饭菜。下雨天，同学们看到他走路不方便，就把他从宿舍背到车间教室，他下定决心，一定要认真学习技术，不辜负父母的艰难抚养和老师同学的帮助。在师傅的精心传授下，他对制版、排版、裁剪、缝制、整烫等每一道工序都反复琢磨，力求精益求精。冬天时，他双手冻烂也不放松。就这样，刻苦学习后，他辞别师傅，走上了创业之路。
1987年，学成回乡的席公合在徐庙村开了一家只有一间房屋的裁缝店。先是从亲戚邻居那里接点零活，平时就用报纸当作布料，练习裁剪各种年龄和潮流的衣服样板。功夫不负有心人。因他做工精细，收费低廉，一年后，他的生意渐渐好了起来，找他做衣服的人越来越多，每天都有干不完的活。“我每天加班加点，天天干到深夜，在周边群众中口碑很好，十里八村都知道徐庙有个瘸子衣服做得好。”想起最初的创业经历，席公合感到很自豪。
由于生意好、人缘好，在好心人的帮助下，1992年经人介绍，席公合与陈兰芝认识并结了婚，妻子也是残疾人，右手有先天性缺陷。婚后他耐心教给她裁剪技术，两人生活上互相照顾，互相帮助，腾出时间照顾父母，与邻里和睦相处，小日子过得越来越好，还生了个男孩儿。
创业受挫 决心开办服装厂
随着积蓄增多，席公合有了新想法。他拿出3万元的积蓄，又在银行贷款2万元，2002年办了一个养鸡场。夫妻俩冲破阻力，购进鸡苗，几个月后赚了一笔钱。他扩大养殖规模，谁知2004年7月一场瘟疫突然袭来，所有养殖投入几天就赔了个精光，夫妻俩非常绝望，白天在别人面前装得很坚强，晚上在屋里抱头痛哭，两人都瘦得不成样子。经过半年的调整，他俩决定外出务工，便把10岁的儿子交给父母照顾，夫妻俩到温州鹿城区服装厂打工。辛辛苦苦干了两年后，终于还清了所有债务，还有3万元的积蓄，他决定东山再起，回家开办服装厂。
“我有裁缝的技术，在外打工深知残疾人找工作不容易，没有技术的残疾人打工更加困难。所以我要开办一个服装厂，把我的技术全部传授给残疾人，带领更多的残疾人在家门口就业。”谈起办厂的初衷，席公合深有感触。但这遭到妻子的反对，陈兰芝说：“那时真是让办养鸡场失败吓怕了，不敢再办厂了。再说，我俩都是残疾人，办服装厂太冒险了。”但席公合不这样认为：“我们虽然是残疾人，但不是废人，我要自强自立，做一个有尊严的人，我要追求人生的价值，开拓残者的广阔道路。再说，现在党的政策这么好，有残联和社会爱心人士的帮助，美好的生活一定会属于我们！”他总是这样鼓励自己，劝说妻子。
艰难前行 事业小有所成
到上海服装厂学习三个月的管理经验后，席公合冲破阻力，2006年12月，投资5万元的“宏发制衣厂”开始招工了。一个正常人创业都很艰难，一个残疾人办厂更是难上加难，从此他走上了更加艰难的创业之路。
为了拿到制衣订单，席公合柱着拐杖多次到温州、杭州、湖州、上海、合肥等地联系厂家。刚开始，所到之处几乎全部碰壁，他吃了无数的“闭门羹”。有时爬楼摔倒，拐杖磨得他腋下流血，南方天气炎热，皮肤受损后最易感染，又没有钱去治疗，只有强忍疼痛。后来杭州市一个服装加工厂的老板被他的真诚所感动，和他签订了制衣合同。“他们的接纳，让我看到了希望，我下决心一定要把衣服的质量做好。由于我们制衣厂要求严格、质量高、信誉好、按时发货，受到南方服装商的青睐。10年来，我和很多服装商合作得很好。现在连春节后的订单都与杭州厂家订好了，目前制衣是供不应求。”席公合微笑中充满着自信。
自立自强 实现人生价值
经过多年的努力，宏发制衣厂由开始的10多名员工发展到现在的42人，其中吸纳残疾人就业18人。2013年在宿州市残疾人技能竞赛中，该厂职工还获得二等奖，受到社会的广泛赞誉。来此打工的关帝庙镇方王庄村女青年段影影说：“我以前在常熟、苏州打工，离家远，不方便。2014年来这做服装，每月3、4千块，到月就发工资，离家近，早晚可以照顾老人和孩子，还有星期天，我觉得在家门口打工很好。”
在发展壮大中，席公合得到了县残联的大力扶助。残联工作人员经常来看望，鼓励他，帮助他解决困难。2014年10月，宏发制衣厂被县残联批准为“阳光助残扶贫基地”，提供助残资金，购买一批制衣机器；定期安排员工到上海等大型服装厂深造，培训学习缝纫新技术。逐渐富裕起来的席公合，除帮助残疾人就业外，还积极参加社会公益活动，专门定制一批服装捐献给镇敬老院的五保老人和贫困留守儿童，还为村里铺了一条石子路，并栽上了绿化树苗。
新年伊始，席公合又有了新的打算，他说：“在新的一年里，我要改进新技术，把旧缝纫电机全部换成电脑式缝纫机，提高制衣效率；扩大厂房规模，让更多的残疾人找到就业的门路，自立自强，实现人生价值！”